Start Academy is een initiatief voor studenten hoger onderwijs met een ondernemingsidee. Doorheen Start Academy onderzoeken studenten - individueel of in groep - of er potentieel zit in hun idee. Doorheen het begeleidingstraject worden er events en webinars georganiseerd om de studenten op weg te helpen. Naast de events en webinars kunnen de studenten ook een persoonlijke coach selecteren en kunnen ze beroep doen op de hulp van experts uit verschillende domeinen. 

Het begeleidingstraject mondt uit in de ideeënwedstrijd. Elk team / individu krijgt de kans om een pitchvideo van 4 minuten in te dienen. Een Vlajo-jury selecteert - op basis van vooraf gecommuniceerde criteria - maximaal 12 teams die doorstromen naar de Pitch o' Clock. Tijdens de Pitch o' Clock pitchen de weerhouden teams hun uitgewerkt ondernemingsidee voor een professionele jury. De jury selecteert - op basis van vooraf gecommuniceerde criteria - de zes beste ideeën. Deze zes teams / individuen stromen door naar de grote finale van Start Academy en maken kans op het startkapitaal van €1.500! 

1. Toelatingsvoorwaarden

Alle studenten ingeschreven aan een Vlaamse universiteit of hogeschool, of afgestudeerd in 2024, mogen deelnemen aan Start Academy for Young Entrepreneurs©, op voorwaarde dat zij het wedstrijdreglement respecteren. Bij registratie ga je akkoord met het reglement.

2. Inschrijving

De deelname aan Start Academy for Young Entrepreneurs© is volledig gratis.

Studenten die willen deelnemen aan Start Academy, moeten zich registeren op www.vlajo.org/aanbod/start-academy vóór 18 februari 2025. Na 18 februari 2025 is, registreren niet langer mogelijk. Neem je in team deel aan Start Academy? Dan is het belangrijk dat elk teamlid eerst de registratie in orde brengt. 

Na de individuele registratie, moet het idee geregistreerd worden. Bij de registratie van het idee, moet het idee kort en bondig beschreven worden. Er moet ook een logo of een groepsfoto geüpload worden. Deze info zal zichtbaar zijn op de website van Start Academy.

Opgelet! De registratie is pas compleet wanneer alle teamleden geregistreerd zijn en het idee gekoppeld is aan de teamleden. Denk er dus aan om na de individuele registratie ook het idee te registreren vóór 18 februari 2025.

3. Toegelaten projecten

Start Academy for Young Entrepreneurs© staat open voor alle nieuwe, creatieve ideeën. De projecten kunnen dus gaan over:

• commerciële ondernemingen of niet-winstgevende initiatieven op cultureel, sociaal of ander gebied;
• dienstverleningen, productieve of bemiddelende activiteiten, hetzij voor de markt of voor een publieke doelgroep;
• traditionele of nieuwe beroepsactiviteiten.

De organisator kan projecten tegenhouden indien deze niet stroken met de waarden van ethisch ondernemen.

4. Team

Om te kunnen deelnemen aan Start Academy for Young Entrepreneurs© moet een team aan de volgende voorwaarden voldoen:

• Het team bestaat uit minimum 1 en maximum 6 deelnemers.
• Minstens één teamlid is ingeschreven aan een Vlaamse instelling voor het hoger onderwijs (hogeschool of universiteit) voor het academiejaar 2024-2025 of is afgestudeerd in 2024.
• De teamleden én het project zijn ten laatste op 18 februari 2025 geregistreerd.
• Het team engageert zich om het begeleidingstraject en de ideeënwedstrijd te doorlopen. 

5. Kwalificatie van de ideeën

Alle deelnemende teams en individuen krijgen de kans om uiterlijk tegen zondag 13 april 2025 om 12u00 's middags een pitchvideo van maximaal 4 minuten in te dienen. De Vlajo-jury selecteert op basis van de vooraf gecommuniceerde criteria maximaal 12 teams / individuen. Deze teams / individuen stromen door naar de Pitch o' Clock. 

Op 22 april 2025 vindt de Pitch o' Clock plaats. Op die datum stellen de weerhouden teams / individuen hun uitgewerkt idee voor aan een professionele jury. De jury is samengesteld uit partners, ondernemers en alumni. De jury krijgt op voorhand geen inzage in de ideeën. De juryleden beschikken wel over de mogelijkheid om de korte beschrijving van de ideeën op de website te bekijken. Tijdens de Pitch o' Clock krijgt elk team / individu 5 minuten tijd om het uitgewerkt ondernemingsidee aan de juryleden voor te stellen. Vervolgens krijgen de juryleden 3 minuten tijd om vragen te stellen. Het is toegestaan en aangeraden om tijdens de pitch een presentatie of ander ondersteunend materiaal te gebruiken. De presentatie of het ander ondersteunend materiaal moeten op voorhand doorgestuurd worden. 

Na de Pitch o' Clock selecteert de jury de zes best uitgewerkte ondernemingsideeën. Bij de selectie van de zes beste ideeën houdt de jury rekening met de vooraf gecommuniceerde criteria. Deze criteria kunnen de deelnemers terugvinden in de Start Academy-bibliotheek na aanmelding op de website. 

De 6 finalisten worden op 23 april 2025 bekend gemaakt via mail en via de sociale mediakanalen van Start Academy.

De 6 geselecteerde teams / individuen stoten door naar de grote finale van Start Academy. Voor deze teams wordt er een coachdag georganiseerd op zaterdag 26 april. Doorheen de coachdag worden de finalisten klaargestoomd voor de finale die plaats vindt op dinsdagavond 6 mei 2024. Uiteraard zijn alle deelnemers welkom op de grote finale van Start Academy!

6. Activiteiten en inhoudelijke invulling van het traject

Kick-off Start Academy 

Het Start Academy-traject wordt op gang getrokken met een kick-off event op 25 februari 2025. Tijdens het kick-off-event wordt het Start Academy-traject toegelicht. Er wordt onder meer uitgelegd hoe je een coach kan selecteren en hoe je beroep kan doen op de hulp van experten. Vervolgens leer je - vanuit de overtuiging dat enkel de markt kan oordelen over de levensvatbaarheid van een business idee – een businessmodel op een eenvoudige wijze structureren en voorstellen. We sluiten de avond af met een netwerkreceptie waar je je collega-studenten kan leren kennen.

Webinars 

Na het kick-off-event, volgen er drie webinars. Doorheen de webinars leer je hoe je een effectieve marktbevraging opstelt, op welke manier je werk maakt van een krachtig marketingverhaal op maat van jouw doelgroep(en) en hoe je werk maakt van het financiële plaatje van je ondernemingsidee. 

Je gaat dan gedurende enkele weken aan de slag met de input van het kick-off-event en de webinars. Concreet betekent dit dat je je idee aftoetst in de markt en dat je je idee telkens bijstuurt. Start Academy focust op het valideren van het idee in de markt om het zo stap voor stap verder vorm geven in plaats van het uitschrijven van een lijvig businessplan. Uiteraard laten we je niet aan je lot over! Elk team / individu kan een persoonlijke coach selecteren, bij deze coach kan je terecht met je vragen. Heb je een specifieke vraag? Dan kan je een expert raadplegen. 

Inspiratiesessie pitchen en Dating & Debating

Bij de uitwerking van je ondernemingsidee duiken er ongetwijfeld heel wat vragen op. Om je te helpen bij het beantwoorden van deze vragen, organiseren wij op 25 maart 2025 een Dating & Debating-event.  We starten dit event met een inspiratiesessie pitchen. Vervolgens kan je te rade gaan bij experten uit verschillende domeinen (legal, businessplan, finance en marketing). 

Deadline pitchvideo's 

Alle deelnemende teams en individuen krijgen de kans om uiterlijk tegen zondag 13 april om 12u00 's middags een pitchvideo van maximaal 4 minuten in te dienen. De Vlajo-jury selecteert op basis van de vooraf gecommuniceerde criteria maximaal 12 teams. Deze teams stromen door naar de pitch o' clock. 

Pitch o' Clock 

Tijdens de Pitch o' Clock op 22 april 2025 pitchen de weerhouden teams / individuen hun ondernemingsidee voor een professionele jury. De jury is samengesteld uit partners, ondernemers en alumni. Op basis van de pitches selecteert de jury - op basis van vooraf gecommuniceerde criteria - de 6 teams die doorstromen naar de grote finale. 
 

7. Bootcamp finalisten

De 6 geselecteerde finalisten komen op zaterdag 26 april 2025 samen voor een bootcampdag. Tijdens deze dag worden de finalisten klaargestoomd voor de finale, ze krijgen onder andere een sessie over het opstellen ven een pitch deck en ze krijgen een training met betrekking tot presentatietechnieken. Tot slot nemen ze hun financieel plan onder de loep samen met een expert. Deelname aan het bootcamp is verplicht voor de 6 finalisten! 
 

8. Op weg naar de finale

De finalisten moeten twee eindproducten inleveren, namelijk een pitch deck en een presentatie. Een pitch deck is een op zichzelf staande presentatie van een tiental slides. De juryleden krijgen het pitch deck op voorhand doorgestuurd zodat ze zich kunnen voorbereiden. De presentatie zal gebruikt worden om tijdens de finale het ondernemingsidee voor te stellen aan de juryleden en het publiek. 

De deadline voor het inleveren van het pitch deck is 29 april 2025 en de deadline van de presentatie 4 mei 2025 om 12u00 's middags. De documenten worden doorgestuurd naar julie.vanstraelen@vlajo.org. Indien de documenten te zwaar zijn, kan WeTransfer gebruikt worden om de documenten door te sturen.
 

9. Finale

Op dinsdagavond 6 mei 2025 gaat de finale van Start Academy door! Tijdens de finale stellen de zes finalisten hun ondernemingsidee voor aan een professionele jury en aan het publiek.  De jury voor de finale van Start Academy for Young Entrepreneurs© zal als volgt worden samengesteld: partners, managers, gerenommeerde ondernemers en CEO's. Na de voorstelling van de ondernemingsideeën, bepaalt de jury - op basis van vooraf gecommuniceerde criteria - welk team / individu de winnaar van Start Academy wordt! De winnaar van Start Academy wordt pas bekend gemaakt tijdens het Vlajo Next Gen Fest op zaterdag 10 mei 2025 in pretpark Walibi. 
 

10. Confidentialiteit

De jury’s, de coaches en de vormgevers van Start Academy for Young Entrepreneurs© zullen allen worden gehouden aan het beroepsgeheim. Houd er evenwel rekening mee dat de andere deelnemers en de toeschouwers bij de finale ook kennis zullen nemen van jullie idee. Indien gewenst, bescherm je idee/project voor je komt presenteren.

Teams / individuen mogen op hun beurt geen contact opnemen met individuele  juryleden om feedback over hun ondernemingsidee te vragen. Indien een team / individu feedback wenst, verloopt dit via een contactpersoon van Vlajo. De contactpersoon van Vlajo bundelt de feedback van de juryleden en geeft deze vervolgens door aan de vragende partij. 
 

11. Begeleiding van de niet weerhouden deelnemers

Elk project van Start Academy for Young Entrepreneurs©, ook indien niet geselecteerd voor de finaleronde, zal kunnen genieten van de ondersteunende diensten – bij akkoord van deze – van een plaatselijke organisatie voor hulp bij het creëren van een onderneming.